Les thermes de Stabies

Pompéi possédait trois grands établissements de bains publics ou thermes : ceux du forum, de Stabies, et les thermes centraux, inachevés au moment de l'éruption. Les plus importants étaient ceux de Stabies, gravement endommagés lors du tremblement de terre de 62 apr. J.-C. Seuls les bains réservés aux femmes fonctionnaient au moment de l'éruption.

Culture physique et natations

Vue intérieure des thermes de Stabi
1) Entrée principale - 2) Entrée ouest - 3) Vestiaire - 4) Piste de boules - 5) Bureau du responsable - 6) Entrée du bâtiment nord - 7) Toilettes - 8) Réservoir d'eau
9) 10) Piscine - 11) 15) Les bains des hommes - 11)  Hall d'entrée - 12) Vestiaire - 13) Frigidarium - 14) Tepidarium - 15) Caldarium - 16) Chaufferie
17) Cuve d'eau chaude - 18) Cuve d'eau tiède - 19) Cuve d'eau froide - 20) Foyer principal - 21) Foyer de tirage - 22) Salle des domestiques
23) 28) Les bains des femmes - 23) Entrée ouest - 24) Entrée est - 25) Vestiaire - 26) Frigidarium - 27) Tepidarium - 28) Caldarium

Les thermes de Stabies étaient proches de l'insula 6.

La plupart de ses habitants prenaient là leur bain quotidien. Les hommes accédaient à la palestre, une cour intérieure réservée aux exercices physiques, par deux entrées : l'entrée principale (1) à gauche de l'illustration, ou celle située plus à droite (2).

Les vestiaires (3) étaient à gauche de l'entrée principale sous le portique. Une fois déshabillés, deux possibilités s'offraient aux hommes : natation ou culture physique dans la palestre. Là avaient lieu les jeux, le plus populaire étant une sorte de jeu de boules pratiqué le long de l'allée pavée (4). A son extrémité nord, une pièce d'entrepôt des jeux. Juste à côté, le bureau du responsable des thermes (5). Les toilettes (7) derrière, dans le bâtiment nord. Un grand réservoir d'eau (8), alimenté par u ne roue hydraulique avant de l'être par un aqueduc, se trouvait au-dessus.

Une fois leurs exercices terminés, les hommes revenaient aux vestiaires. Là, on massait leurs corps au moyen d'un onguent mélangé de sable fin, puis on le raclait avec le strigile. Ils prenaient ensuite un bain dans la piscine (9 et 10) s'ils le désiraient. Après quoi, ils pouvaient se rendre aux bains chauffés (11 à 15).