D'habiles planeurs

Pour voler, les oiseaux sont besoin d'un corps léger et d'ailes assez grosses pour les soulever de terre. Certains oiseaux, comme le manchot, n'ont pas besoin de voler. Le manchot attrape des poissons dans les eux froides de l'Antarctique, il a donc besoin d'une bonne protection contre le froid et d'ailes semblables à des nageoires pour pouvoir nager.

L'aigle, cependant, est fait pour voler. Il semble beaucoup plus lourd qu'il ne l'est en réalité à cause de son abondant plumage. Un pygargue à tête blanche possède environ sept mille plumes et pèse environ cinq kilos. Si les aigles sont si légers, c'est que la plupart de leurs or sont ceux.

L'aigle doit parfois parcourir de grandes distances pour trouver de la nourriture. S'il doit voyager une journée entière, ou même plusieurs jours, sans manger, il risque de ne pas avoir assez d'énergie pour battre des ailes. C'est ainsi que les aigles sont devenus des experts dans l'art de planer.

Aigle bâteleur

Le vol plané est un excellent moyen de voler sans dépenser trop d'énergie. Les aigles et les autres oiseaux capable de planer se servent des courants ascendants - des courants d'air chaud qui montent du sol et s'élèvent à plusieurs kilomètres dans les airs. Les oiseaux prennent ces courants invisibles et sen servent comme d'un ascenseur pour monter haut dans le ciel. Parfois, un vent fort pousse le courant et l'aigle se laisse transporter pour aller où il veut. Lorsqu'il n'y a pas de vent, l'aigle peut tourner en rond dans le courant, tout en montant de plus en plus haut, pour descendre ensuite en planant hors du courant pendant des kilomètres jusqu'à ce qu'il atteigne un autre courant ascendant qui le fera s'élever à nouveau.

Pour voler sans se fatiguer, l'aigle peut aussi trouver un endroit où le vent, frappant une montagne ou un mur d'arbres, ne peut que monter. Les hauteurs que peut atteindre l'aigle grâce aux courants atmosphériques lui permettent d'avoir une vue panoramique du paysage et de repérer ses proies.

Comment l'aigle utilise les courants aériens

L'air chaud s'élève pour former un courant ascendant. L'aigle vole dans ce courant et l'utilise pour monter et planer sans effort.

Les ailes de l'aigle

Les os de l'aigle d'un aigle sont très semblables à ceux du bras d'un humain.

Les plumes les plus importantes des ailes sont les rémiges primaires, qui se trouvent au bout. L'aigle peut les bouger comme des doigts pour voler de façon plus stable dans les grands vents. Il les utilise aussi lorsqu'il atterrit ou prend son envol.

Squelette (aigle)